Père Justin-Sylvestre KetteSoutenance de thèse
Diocèse de BossangoaEntretien avec Mgr Nestor-Désiré Nongo
Diocèse de Dassa-ZouméUne journée avec Mgr François Gnonhossou
« Vraiment, cet homme était fils de Dieu. »
« Vraiment, cet homme était fils de Dieu. »
Dimanche des Rameaux
Évangile
« Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! »
(Mc 11, 1-10)
Évangile de Jésus Christ selon saint Marc
Lorsqu’ils approchent de Jérusalem, vers Bethphagé et Béthanie, près du mont des Oliviers, Jésus envoie deux de ses disciples et leur dit : « Allez au village qui est en face de vous. Dès que vous y entrerez, vous trouverez un petit âne attaché, sur lequel personne ne s’est encore assis. Détachez-le et amenez-le. Si l’on vous dit : Que faites-vous là ?, répondez : Le Seigneur en a besoin, mais il vous le renverra aussitôt. » Ils partirent, trouvèrent un petit âne attaché près d’une porte, dehors, dans la rue, et ils le détachèrent. Des gens qui se trouvaient là leur demandaient : Qu’avez-vous à détacher cet ânon ? Ils répondirent ce que Jésus leur avait dit, et on les laissa faire. Ils amenèrent le petit âne à Jésus, le couvrirent de leurs manteaux, et Jésus s’assit dessus. Alors, beaucoup de gens étendirent leurs manteaux sur le chemin, d’autres, des feuillages coupés dans les champs. Ceux qui marchaient devant et ceux qui suivaient criaient : Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Béni soit le Règne qui vient, celui de David, notre père. Hosanna au plus haut des cieux !
Messe de la Passion
Première lecture
Lecture du livre du prophète Isaïe
« Je n’ai pas caché ma face devant les outrages, je sais que je ne serai pas confondu. »
(Is 50, 4-7)
Le Seigneur mon Dieu m’a donné le langage des disciples, pour que je puisse, d’une parole, soutenir celui qui est épuisé. Chaque matin, il éveille mon oreille pour qu’en disciple, j’écoute. Le Seigneur mon Dieu m’a ouvert l’oreille, et moi, je ne me suis pas révolté, je ne me suis pas dérobé. J’ai présenté mon dos à ceux qui me frappaient, et mes joues à ceux qui m’arrachaient la barbe. Je n’ai pas caché ma face devant les outrages et les crachats. Le Seigneur mon Dieu vient à mon secours ; c’est pourquoi je ne suis pas atteint par les outrages, c’est pourquoi j’ai rendu ma face dure comme pierre : je sais que je ne serai pas confondu.
Psaume
Ps 21 (22), 8-9, 17-18a, 19-20, 22c-24a
R/ Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?
Tous ceux qui me voient me bafouent,
ils ricanent et hochent la tête :
« Il comptait sur le Seigneur : qu’il le délivre !
Qu’il le sauve, puisqu’il est son ami ! »
Oui, des chiens me cernent,
une bande de vauriens m’entoure.
Ils me percent les mains et les pieds ;
je peux compter tous mes os.
Ils partagent entre eux mes habits
et tirent au sort mon vêtement.
Mais toi, Seigneur, ne sois pas loin :
ô ma force, viens vite à mon aide !
Tu m’as répondu !
Et je proclame ton nom devant mes frères,
je te loue en pleine assemblée.
Vous qui le craignez, louez le Seigneur.
Deuxième lecture
Lecture de la lettre de Saint Paul apôtre aux Philippiens
« Il s’est abaissé : c’est pourquoi Dieu l’a exalté. »
(Ph 2, 6-11)
Le Christ Jésus, ayant la condition de Dieu, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s’est anéanti, prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes. Reconnu homme à son aspect, il s’est abaissé, devenant obéissant jusqu’à la mort, et la mort de la croix. C’est pourquoi Dieu l’a exalté : il l’a doté du Nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse au ciel, sur terre et aux enfers, et que toute langue proclame : « Jésus Christ est Seigneur » à la gloire de Dieu le Père.
Évangile
Passion de notre Seigneur Jésus Christ
(Mc 15, 1-39)
Gloire et louange à toi, Seigneur Jésus ! Pour nous, le Christ est devenu obéissant, jusqu’à la mort, et la mort de la croix. C’est pourquoi Dieu l’a exalté : il l’a doté du Nom qui est au-dessus de tout nom. Gloire et louange à toi, Seigneur Jésus ![1]
Évangile de Jésus Christ selon saint Marc
Indications pour la lecture dialoguée
Les sigles désignant les divers interlocuteurs son les suivants : X = Jésus ; L = Lecteur ; D = Disciples et amis ; F = Foule ; A = Autres personnages.
L La fête de la Pâque et des pains sans levain allait avoir lieu deux jours après. Les grands prêtres et les scribes cherchaient comment arrêter Jésus par ruse, pour le faire mourir. Car ils se disaient :
A « Pas en pleine fête, pour éviter des troubles dans le peuple. »
L Jésus se trouvait à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux. Pendant qu’il était à table, une femme entra, avec un flacon d’albâtre contenant un parfum très pur et de grande valeur. Brisant le flacon, elle lui versa le parfum sur la tête. Or, de leur côté, quelques-uns s’indignaient :
A « À quoi bon gaspiller ce parfum ? On aurait pu, en effet, le vendre pour plus de trois cents pièces d’argent, que l’on aurait données aux pauvres. »
L Et ils la rudoyaient. Mais Jésus leur dit :
X « Laissez-la ! Pourquoi la tourmenter ? Il est beau, le geste qu’elle a fait envers moi. Des pauvres, vous en aurez toujours avec vous, et, quand vous le voulez, vous pouvez leur faire du bien ; mais moi, vous ne m’avez pas pour toujours. Ce qu’elle pouvait faire, elle l’a fait. D’avance elle a parfumé mon corps pour mon ensevelissement. Amen, je vous le dis : partout où l’Évangile sera proclamé – dans le monde entier –, on racontera, en souvenir d’elle, ce qu’elle vient de faire. »
L Judas Iscariote, l’un des Douze, alla trouver les grands prêtres pour leur livrer Jésus. À cette nouvelle, ils se réjouirent et promirent de lui donner de l’argent. Et Judas cherchait comment le livrer au moment favorable. Le premier jour de la fête des pains sans levain, où l’on immolait l’agneau pascal, les disciples de Jésus lui disent :
D « Où veux-tu que nous allions faire les préparatifs pour que tu manges la Pâque ? »
L Il envoie deux de ses disciples en leur disant :
X « Allez à la ville ; un homme portant une cruche d’eau viendra à votre rencontre. Suivez-le, et là où il entrera, dites au propriétaire : Le Maître te fait dire : Où est la salle où je pourrai manger la Pâque avec mes disciples ? Il vous indiquera, à l’étage, une grande pièce aménagée et prête pour un repas. Faites-y pour nous les préparatifs. »
L Les disciples partirent, allèrent à la ville ; ils trouvèrent tout comme Jésus leur avait dit, et ils préparèrent la Pâque. Le soir venu, Jésus arrive avec les Douze. Pendant qu’ils étaient à table et mangeaient, Jésus déclara :
X « Amen, je vous le dis : l’un de vous, qui mange avec moi, va me livrer. »
L Ils devinrent tout tristes et, l’un après l’autre, ils lui demandaient :
D « Serait-ce moi ? »
L Il leur dit :
X « C’est l’un des Douze, celui qui est en train de se servir avec moi dans le plat. Le Fils de l’homme s’en va, comme il est écrit à son sujet ; mais malheureux celui par qui le Fils de l’homme est livré ! Il vaudrait mieux pour lui qu’il ne soit pas né, cet homme-là ! »
L Pendant le repas, Jésus, ayant pris du pain et prononcé la bénédiction, le rompit, le leur donna, et dit :
X « Prenez, ceci est mon corps. »
L Puis, ayant pris une coupe et ayant rendu grâce, il la leur donna, et ils en burent tous. Et il leur dit :
X « Ceci est mon sang, le sang de l’Alliance, versé pour la multitude. Amen, je vous le dis : je ne boirai plus du fruit de la vigne, jusqu’au jour où je le boirai, nouveau, dans le royaume de Dieu. »
L Après avoir chanté les psaumes, ils partirent pour le mont des Oliviers. Jésus leur dit :
X « Vous allez tous être exposés à tomber, car il est écrit : Je frapperai le berger, et les brebis seront dispersées. Mais, une fois ressuscité, je vous précéderai en Galilée. »
L Pierre lui dit alors :
D « Même si tous viennent à tomber, moi, je ne tomberai pas. »
L Jésus lui répond :
X « Amen, je te le dis : toi, aujourd’hui, cette nuit même, avant que le coq chante deux fois, tu m’auras renié trois fois. »
L Mais lui reprenait de plus belle :
D « Même si je dois mourir avec toi, je ne te renierai pas. »
L Et tous en disaient autant.
L Ils parviennent à un domaine appelé Gethsémani. Jésus dit à ses disciples :
X « Asseyez-vous ici, pendant que je vais prier. »
L Puis il emmène avec lui Pierre, Jacques et Jean, et commence à ressentir frayeur et angoisse. Il leur dit :
X « Mon âme est triste à mourir. Restez ici et veillez. »
L Allant un peu plus loin, il tombait à terre et priait pour que, s’il était possible, cette heure s’éloigne de lui. Il disait :
X « Abba... Père, tout est possible pour toi. Éloigne de moi cette coupe. Cependant, non pas ce que moi, je veux, mais ce que toi, tu veux ! »
L Puis il revient et trouve les disciples endormis. Il dit à Pierre :
X « Simon, tu dors ! Tu n’as pas eu la force de veiller seulement une heure ? Veillez et priez, pour ne pas entrer en tentation ; l’esprit est ardent, mais la chair est faible. »
L De nouveau, il s’éloigna et pria, en répétant les mêmes paroles. Et de nouveau, il vint près des disciples qu’il trouva endormis, car leurs yeux étaient alourdis de sommeil. Et eux ne savaient que lui répondre. Une troisième fois, il revient et leur dit :
X « Désormais, vous pouvez dormir et vous reposer. C’est fait ; l’heure est venue : voici que le Fils de l’homme est livré aux mains des pécheurs. Levez-vous ! Allons ! Voici qu’il est proche, celui qui me livre. »
L Jésus parlait encore quand Judas, l’un des Douze, arriva et avec lui une foule armée d’épées et de bâtons, envoyée par les grands prêtres, les scribes et les anciens. Or, celui qui le livrait leur avait donné un signe convenu :
D « Celui que j’embrasserai, c’est lui : arrêtez-le, et emmenez-le sous bonne garde. »
L À peine arrivé, Judas, s’approchant de Jésus, lui dit :
D « Rabbi ! »
L Et il l’embrassa. Les autres mirent la main sur lui et l’arrêtèrent. Or un de ceux qui étaient là tira son épée, frappa le serviteur du grand prêtre et lui trancha l’oreille. Alors Jésus leur déclara :
X « Suis-je donc un bandit, pour que vous soyez venus vous saisir de moi, avec des épées et des bâtons ? Chaque jour, j’étais auprès de vous dans le Temple en train d’enseigner, et vous ne m’avez pas arrêté. Mais c’est pour que les Écritures s’accomplissent. »
L Les disciples l’abandonnèrent et s’enfuirent tous. Or, un jeune homme suivait Jésus ; il n’avait pour tout vêtement qu’un drap. On essaya de l’arrêter. Mais lui, lâchant le drap, s’enfuit tout nu.
L Ils emmenèrent Jésus chez le grand prêtre. Ils se rassemblèrent tous, les grands prêtres, les anciens et les scribes. Pierre avait suivi Jésus à distance, jusqu’à l’intérieur du palais du grand prêtre, et là, assis avec les gardes, il se chauffait près du feu. Les grands prêtres et tout le Conseil suprême cherchaient un témoignage contre Jésus pour le faire mettre à mort, et ils n’en trouvaient pas. De fait, beaucoup portaient de faux témoignages contre Jésus, et ces témoignages ne concordaient pas. Quelques-uns se levèrent pour porter contre lui ce faux témoignage :
A « Nous l’avons entendu dire : « Je détruirai ce sanctuaire fait de main d’homme, et en trois jours j’en rebâtirai un autre qui ne sera pas fait de main d’homme. »
L Et même sur ce point, leurs témoignages n’étaient pas concordants. Alors s’étant levé, le grand prêtre, devant tous, interrogea Jésus :
A « Tu ne réponds rien ? Que dis-tu des témoignages qu’ils portent contre toi ? »
L Mais lui gardait le silence et ne répondait rien. Le grand prêtre l’interrogea de nouveau :
A « Es-tu le Christ, le Fils du Dieu béni ? »
L Jésus lui dit :
X « Je le suis. Et vous verrez le Fils de l’homme siéger à la droite du Tout-Puissant, et venir parmi les nuées du ciel. »
L Alors, le grand prêtre déchire ses vêtements et dit :
A « Pourquoi nous faut-il encore des témoins ? Vous avez entendu le blasphème. Qu’en pensez-vous ? »
L Tous prononcèrent qu’il méritait la mort. Quelques-uns se mirent à cracher sur lui, couvrirent son visage d’un voile, et le giflèrent, en disant :
F « Fais le prophète ! »
L Et les gardes lui donnèrent des coups.
L Comme Pierre était en bas, dans la cour, arrive une des jeunes servantes du grand prêtre. Elle voit Pierre qui se chauffe, le dévisage et lui dit :
A « Toi aussi, tu étais avec Jésus de Nazareth ! »
L Pierre le nia :
D « Je ne sais pas, je ne comprends pas de quoi tu parles. »
L Puis il sortit dans le vestibule, au dehors. Alors un coq chanta. La servante, ayant vu Pierre, se mit de nouveau à dire à ceux qui se trouvaient là :
A « Celui-ci est l’un d’entre eux ! »
L De nouveau, Pierre le niait. Peu après, ceux qui se trouvaient là lui disaient à leur tour :
F « Sûrement tu es l’un d’entre eux ! D’ailleurs, tu es Galiléen. »
L Alors il se mit à protester violemment et à jurer :
D « Je ne connais pas cet homme dont vous parlez. »
L Et aussitôt, pour la seconde fois, un coq chanta. Alors Pierre se rappela cette parole que Jésus lui avait dite : « Avant que le coq chante deux fois, tu m’auras renié trois fois. » Et il fondit en larmes.
L Dès le matin, les grands prêtres convoquèrent les anciens et les scribes, et tout le Conseil suprême. Puis, après avoir ligoté Jésus, ils l’emmenèrent et le livrèrent à Pilate. Celui-ci l’interrogea :
A « Es-tu le roi des Juifs ? »
L Jésus répondit :
X « C’est toi-même qui le dis. »
L Les grands prêtres multipliaient contre lui les accusations. Pilate lui demanda à nouveau :
A « Tu ne réponds rien ? Vois toutes les accusations qu’ils portent contre toi. »
L Mais Jésus ne répondit plus rien, si bien que Pilate fut étonné. À chaque fête, il leur relâchait un prisonnier, celui qu’ils demandaient. Or, il y avait en prison un dénommé Barabbas, arrêté avec des émeutiers pour un meurtre qu’ils avaient commis lors de l’émeute. La foule monta donc chez Pilate, et se mit à demander ce qu’il leur accordait d’habitude. Pilate leur répondit :
A « Voulez-vous que je vous relâche le roi des Juifs ? »
L Il se rendait bien compte que c’était par jalousie que les grands prêtres l’avaient livré. Ces derniers soulevèrent la foule pour qu’il leur relâche plutôt Barabbas. Et comme Pilate reprenait :
A « Que voulez-vous donc que je fasse de celui que vous appelez le roi des Juifs ? »
L de nouveau ils crièrent :
F « Crucifie-le ! »
L Pilate leur disait :
A « Qu’a-t-il donc fait de mal ? »
L Mais ils crièrent encore plus fort :
F « Crucifie-le ! »
L Pilate, voulant contenter la foule, relâcha Barabbas et, après avoir fait flageller Jésus, il le livra pour qu’il soit crucifié. Les soldats l’emmenèrent à l’intérieur du palais, c’est-à-dire dans le Prétoire. Alors ils rassemblent toute la garde, ils le revêtent de pourpre, et lui posent sur la tête une couronne d’épines qu’ils ont tressée. Puis ils se mirent à lui faire des salutations, en disant :
A « Salut, roi des Juifs ! »
L Ils lui frappaient la tête avec un roseau, crachaient sur lui, et s’agenouillaient pour lui rendre hommage. Quand ils se furent bien moqués de lui, ils lui enlevèrent le manteau de pourpre, et lui remirent ses vêtements.
L Puis, de là, ils l’emmènent pour le crucifier, et ils réquisitionnent, pour porter sa croix, un passant, Simon de Cyrène, le père d’Alexandre et de Rufus, qui revenait des champs. Et ils amènent Jésus au lieu dit Golgotha, ce qui se traduit : Lieu-du-Crâne (ou Calvaire). Ils lui donnaient du vin aromatisé de myrrhe ; mais il n’en prit pas. Alors ils le crucifient, puis se partagent ses vêtements, en tirant au sort pour savoir la part de chacun. C’était la troisième heure (c’est-à-dire : neuf heures du matin) lorsqu’on le crucifia. L’inscription indiquant le motif de sa condamnation portait ces mots : « Le roi des Juifs ». Avec lui ils crucifient deux bandits, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche. Les passants l’injuriaient en hochant la tête ; ils disaient :
F « Hé ! Toi qui détruis le Sanctuaire et le rebâtis en trois jours, sauve-toi toi-même, descends de la croix ! »
L De même, les grands prêtres se moquaient de lui avec les scribes, en disant entre eux :
A « Il en a sauvé d’autres, et il ne peut pas se sauver lui-même ! Qu’il descende maintenant de la croix, le Christ, le roi d’Israël ; alors nous verrons et nous croirons. »
L Même ceux qui étaient crucifiés avec lui l’insultaient. Quand arriva la sixième heure (c’est-à-dire : midi), l’obscurité se fit sur toute la terre jusqu’à la neuvième heure. Et à la neuvième heure, Jésus cria d’une voix forte :
X « Éloï, Éloï, lema sabactani ? »
L Ce qui se traduit :
X « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? »
L L’ayant entendu, quelques-uns de ceux qui étaient là disaient :
F « Voilà qu’il appelle le prophète Élie ! »
L L’un d’eux courut tremper une éponge dans une boisson vinaigrée, il la mit au bout d’un roseau, et il lui donnait à boire, en disant :
A « Attendez ! Nous verrons bien si Élie vient le descendre de là ! »
L Mais Jésus, poussant un grand cri, expira.
(Ici on fléchit le genou et on s’arrête un instant)
L Le rideau du Sanctuaire se déchira en deux, depuis le haut jusqu’en bas. Le centurion qui était là en face de Jésus, voyant comment il avait expiré, déclara :
A « Vraiment, cet homme était Fils de Dieu ! »
L Il y avait aussi des femmes, qui observaient de loin, et parmi elles, Marie Madeleine, Marie, mère de Jacques le Petit et de José, et Salomé, qui suivaient Jésus et le servaient quand il était en Galilée, et encore beaucoup d’autres, qui étaient montées avec lui à Jérusalem. Déjà il se faisait tard ; or, comme c’était le jour de la Préparation, qui précède le sabbat, Joseph d’Arimathie intervint. C’était un homme influent, membre du Conseil, et il attendait lui aussi le règne de Dieu. Il eut l’audace d’aller chez Pilate pour demander le corps de Jésus. Pilate s’étonna qu’il soit déjà mort ; il fit appeler le centurion, et l’interrogea pour savoir si Jésus était mort depuis longtemps. Sur le rapport du centurion, il permit à Joseph de prendre le corps. Alors Joseph acheta un linceul, il descendit Jésus de la croix, l’enveloppa dans le linceul et le déposa dans un tombeau qui était creusé dans le roc. Puis il roula une pierre contre l’entrée du tombeau. Or, Marie Madeleine et Marie, mère de José, observaient l’endroit où on l’avait mis.
Textes liturgiques © AELF www.aelf.org
Homélie
« Vraiment, cet homme était fils de Dieu[2]. »
La liturgie de ce jour nous fait méditer la passion de Jésus selon saint Marc. Il s’agit d’un des tout premiers textes des évangiles, qu’on pourrait qualifier de texte fondateur. C’est le récit, déjà chargé de théologie et de signification, des derniers instants de la vie terrestre de Jésus. Marc y laisse transparaître sa vision dont nous reprenons quelques traits.
D’abord, le procès et la mort de Jésus apparaissent comme une profonde injustice. Cependant Jésus, avant d’affronter la mort, est montré comme maître des événements. Le récit commence avec l’embaumement de son corps par une femme brisant sur lui un flacon de parfum. C’est un beau geste fait envers lui, reconnaît Jésus. « D’avance elle a parfumé mon corps pour son ensevelissement », ainsi, par avance, la mort est déjouée, transformée en une odeur agréable comme celle d’un sacrifice.
Alors que les grands prêtres et les scribes voulaient éviter de le faire mourir en pleine fête, Jésus est cloué sur la croix et meurt au moment de l’offrande dans le temple. Jésus organise lui-même le repas pascal à la chambre haute pour ses propres disciples. Par avance, avec l’institution de l’Eucharistie, comme en une simulation, Jésus donne un sens à sa propre mort. Le pain et le vin partagés sur lesquels il a rendu grâce deviennent symbole de son corps brisé et de sa vie donnée.
C’est ensuite le récit des événements qui se succèdent rapidement les uns aux autres, où l’attitude négative des disciples, surtout de Pierre, est mise en relief. L’épisode du jardin des Oliviers se termine par la scène étrange d’un jeune homme qui suivait, revêtu d’un simple drap d’où il s’échappe tout nu. Ce peut être un témoignage personnel de l’auteur ou une annonce symbolique de la résurrection de Jésus qui, laissant le linceul dans lequel il aura été enseveli, s’échappe de la mort. Il peut être aussi une invitation adressée aux croyants de se libérer de toute entrave.
Dans le procès qu’il subit et sa mise en croix, Jésus est complètement seul, abandonné des siens, abandonné par la foule qui, peu auparavant, l’avait acclamé comme « celui qui vient au nom du Seigneur ». Ce ne sont d’ailleurs pas seulement « les grands prêtres, les anciens, les scribes » qui s’acharnent contre lui, mais aussi toute la foule, qui marque beaucoup d’hostilité. Pierre, le chef des Douze, le renie lamentablement face à une jeune servante ; un bandit de grand chemin lui est préféré. Même ceux qui sont crucifiés avec lui l’insultent. La solitude de Jésus est si profonde qu’il se sent même abandonné par Dieu son Père et prononce cette parole de désespoir : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?»
Deux hommes cependant, qui n’ont jamais été mis en scène dans le déroulement de l’évangile, montrent de la compassion : Simon de Cyrène, réquisitionné pour aider Jésus à porter sa croix, devenant ainsi modèle de disciple, et Joseph d’Arimathie, membre du Conseil, qui obtint la permission de détacher le corps de Jésus de la croix avant le coucher du soleil. Alors que les disciples ont fui, les femmes sont là à observer de loin ; plusieurs d’entre elles sont nommées, Marie Madeleine, Marie, mère de Jacques le Petit et de José, elles observent aussi l’endroit où le corps est déposé, elles seront là, les premières, au matin de Pâques.
La mort de Jésus marque cependant le début d’une ère nouvelle : « le rideau du sanctuaire se déchira en deux », ouvrant ainsi à tous la possibilité d’accéder au sanctuaire, c’est à dire à Dieu lui-même. Paradoxe très fort, la mort de Jésus est la démonstration de sa révélation comme fils de Dieu, proclamée en une profession de foi unique exprimée par un païen : « Le centurion… voyant comment il avait expiré, déclara : vraiment, cet homme était fils de Dieu ». C’est là non seulement le sommet du récit de la Passion, mais de tout l’évangile de Marc, écrit principalement pour des non Juifs, et plus précisément des Romains.
« Reconnu homme à son aspect, il s’est abaissé, devenant obéissant jusqu’à la mort et la mort de la croix. C’est pourquoi Dieu l’a exalté : il l’a doté du Nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse au ciel, sur terre et aux enfers et que toute langue proclame : Jésus Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père[3] ».
Tel est notre Seigneur, celui qui s’est fait l’un de nous, celui qui par sa mort nous donne la vie, celui que nous proclamons en chaque eucharistie, celui que nous essayons de suivre, d’aimer, de proclamer pour le bonheur de tous.
Jean-Marie GUILLAUME, sma
[1] Cf. Ph 2, 8-9.
[2] Marc 15, 39.
[3] Ph 2, 6-11 – deuxième lecture.
Si le grain de blé ne meurt.
Cinquième Dimanche de Carême
Première lecture
Lecture du livre du prophète Jérémie
« Je conclurai une alliance nouvelle et je ne me rappellerai plus leurs péchés. »
(Jr 31, 31-34)
Voici venir des jours – oracle du Seigneur –, où je conclurai avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda une alliance nouvelle. Ce ne sera pas comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs pères, le jour où je les ai pris par la main pour les faire sortir du pays d’Égypte : mon alliance, c’est eux qui l’ont rompue, alors que moi, j’étais leur maître – oracle du Seigneur.
Mais voici quelle sera l’alliance que je conclurai avec la maison d’Israël quand ces jours-là seront passés – oracle du Seigneur. Je mettrai ma Loi au plus profond d’eux-mêmes ; je l’inscrirai sur leur cœur. Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Ils n’auront plus à instruire chacun son compagnon, ni chacun son frère en disant : « Apprends à connaître le Seigneur ! » Car tous me connaîtront, des plus petits jusqu’aux plus grands – oracle du Seigneur. Je pardonnerai leurs fautes, je ne me rappellerai plus leurs péchés.
Psaume
(50 (51), 3-4, 12-13, 14-15)
R/ Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu.
Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour,
selon ta grande miséricorde, efface mon péché.
Lave-moi tout entier de ma faute,
purifie-moi de mon offense.
Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu,
renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.
Ne me chasse pas loin de ta face,
ne me reprends pas ton esprit saint.
Rends-moi la joie d’être sauvé ;
que l’esprit généreux me soutienne.
Aux pécheurs, j’enseignerai tes chemins ;
vers toi, reviendront les égarés.
Deuxième lecture
Lecture de la lettre aux Hébreux
« Il a appris l’obéissance et est devenu la cause du salut éternel. »
(He 5, 7-9)
Le Christ, pendant les jours de sa vie dans la chair, offrit, avec un grand cri et dans les larmes, des prières et des supplications à Dieu qui pouvait le sauver de la mort, et il fut exaucé en raison de son grand respect. Bien qu’il soit le Fils, il apprit par ses souffrances l’obéissance et, conduit à sa perfection, il est devenu pour tous ceux qui lui obéissent la cause du salut éternel.
Évangile
« Si le grain de blé tombé en terre meurt, il porte beaucoup de fruit. »
(Jn 12, 20-33)
Gloire à toi, Seigneur, gloire à toi. Si quelqu’un veut me servir, qu’il me suive, dit le Seigneur ; et là où moi je suis, là aussi sera mon serviteur. Gloire à toi, Seigneur, gloire à toi[1].
Évangile de Jésus Christ selon saint Jean
En ce temps-là, il y avait quelques Grecs parmi ceux qui étaient montés à Jérusalem pour adorer Dieu pendant la fête de la Pâque. Ils abordèrent Philippe, qui était de Bethsaïde en Galilée, et lui firent cette demande : « Nous voudrions voir Jésus. » Philippe va le dire à André, et tous deux vont le dire à Jésus. Alors Jésus leur déclare : « L’heure est venue où le Fils de l’homme doit être glorifié. Amen, amen, je vous le dis : si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit. Qui aime sa vie la perd ; qui s’en détache en ce monde la gardera pour la vie éternelle. Si quelqu’un veut me servir, qu’il me suive ; et là où moi je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, mon Père l’honorera. Maintenant mon âme est bouleversée. Que vais-je dire ? Père, sauve-moi de cette heure ? – Mais non ! C’est pour cela que je suis parvenu à cette heure-ci ! Père, glorifie ton nom ! »
Alors, du ciel vint une voix qui disait : « Je l’ai glorifié et je le glorifierai encore. » En l’entendant, la foule qui se tenait là disait que c’était un coup de tonnerre. D’autres disaient : « C’est un ange qui lui a parlé. » Mais Jésus leur répondit : « Ce n’est pas pour moi qu’il y a eu cette voix, mais pour vous. Maintenant a lieu le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde va être jeté dehors ; et moi, quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes. » Il signifiait par là de quel genre de mort il allait mourir.
Textes liturgiques © AELF www.aelf.org
Homélie
Si le grain de blé ne meurt.
Voici un texte bien peu agréable à entendre, et bien difficile à appliquer dans notre vie quotidienne. Jésus y parle de mort, de détachement de la vie, de sa propre peur devant la mort...
Nous voudrions bien ne pas être concernés, et que ces mots ne soient que pour Jésus seul. Mais impossible d’y échapper. Si Jean note la présence des Grecs, des étrangers à Jérusalem au moment de cette annonce, c’est bien pour indiquer que le Christ s’adresse à tous les hommes.
Faut-il donc mourir pour vivre ? Faut-il refuser d’aimer la vie ? A une certaine époque, et chez certaines gens qui prenaient les mots au pied de la lettre, il y a eu de ces hommes et de ces femmes résignés, tristes, recherchant toutes les souffrances et tous les malheurs pour être sûrs d’arriver directement au Paradis. « Suivre le Christ » ne consiste pas à faire du Peuple de Dieu un peuple de « morts-vivants ». Je ne pense pas qu’il soit possible d’aimer Dieu et ses frères en refusant la vie...
Je pense que l’on s’est tout simplement parfois trompé sur le sens des mots « mort » et « vie ». La comparaison que Jésus nous donne avec le grain de blé nous aide d’ailleurs à mieux comprendre, à mieux nous situer par rapport à ces deux termes. Le grain de blé, le gland du chêne, la graine quelle qu’elle soit, meurent-ils vraiment lorsqu’ils sont enfouis en terre, au sens de finir et de disparaître ? Je les vois plutôt s’ouvrir, éclater, libérer toutes les forces de vie qui sont en eux et renouveler chaque fois cette sorte de miracle : faire naître d’un grain un épis lourd et blond, faire surgir d’un petit gland un immense chêne.
En suivant ce même raisonnement, que veut dire alors mourir pour nous ? Cela ne signifierait-il pas plutôt refuser de nous refermer sur nous-mêmes, de nous recroqueviller, et au contraire faire tout pour nous ouvrir aux autres et à la parole de Dieu ? Mourir de cette manière, ce serait libérer toutes les forces d’amour qui sont en nous et que nous contenons à force de peurs, d’égoïsme, de méfiance ? « Si le grain ne meurt, il reste seul. » Oui, celui qui se cantonne dans une vie faite d’égoïsmes, de petitesses, de refus, de violences, d’agressivité, celui-là reste seul et finit par perdre sa vie.
Mais celui qui accepte d’être traversé, bousculé, parfois piétiné, par la vie et l’amour des autres, transpercé par l’amour exigeant de Dieu, celui-là explose à la vie, comme la pousse de l’arbre traverse la terre pour s’épanouir au soleil. Ou comme cette chose étonnante qui m’avait frappé une fois : un brin d’herbe tendre soulevant et perçant le goudron d’un parking pour parvenir à l’air libre.
Bien sûr, il y a toujours ce voyage dans le noir avant d’arriver à la lumière, et ce risque nous fait peur. Le Christ homme n’a pas échappé à cette peur, comme il nous le montre lorsqu’il dit : « je suis bouleversé ». Comme le Christ, nous voudrions bien éviter ce mauvais passage. La tentation est toujours forte de rester au chaud et à l’abri en nous-mêmes.
Frères et sœurs, ce que le Christ veut nous faire comprendre ce matin, c’est qu’il n’y a pas de chemin vers la vie qui ne passe par la croix. Notre foi, pour autant, ne s’arrête pas au Vendredi Saint : elle s’enracine certes dans un tombeau, mais un tombeau vide, un tombeau transitoire et abandonné par celui qui vit maintenant pour toujours et qui nous invite à notre tour à la vie et non à la mort.
Amen
Claude RÉMOND sma
[1] Cf. Jn 12, 26.
Nicodème, l’homme qui voulait s’assurer
Quatrième Dimanche de Carême
Première lecture
Lecture du deuxième livre des Chroniques
La colère et la miséricorde du Seigneur manifestées par l’exil et la délivrance du peuple (2 Ch 36, 14-16. 19-23)
En ces jours-là, tous les chefs des prêtres et du peuple multipliaient les infidélités, en imitant toutes les abominations des nations païennes, et ils profanaient la Maison que le Seigneur avait consacrée à Jérusalem. Le Seigneur, le Dieu de leurs pères, sans attendre et sans se lasser, leur envoyait des messagers, car il avait pitié de son peuple et de sa Demeure. Mais eux tournaient en dérision les envoyés de Dieu, méprisaient ses paroles, et se moquaient de ses prophètes ; finalement, il n’y eut plus de remède à la fureur grandissante du Seigneur contre son peuple. Les Babyloniens brûlèrent la Maison de Dieu, détruisirent le rempart de Jérusalem, incendièrent tous ses palais, et réduisirent à rien tous leurs objets précieux. Nabucodonosor déporta à Babylone ceux qui avaient échappé au massacre ; ils devinrent les esclaves du roi et de ses fils jusqu’au temps de la domination des Perses. Ainsi s’accomplit la parole du Seigneur proclamée par Jérémie : {La terre sera dévastée et elle se reposera durant 70 ans, jusqu’à ce qu’elle ait compensé par ce repos tous les sabbats profanés.}
Or, la première année du règne de Cyrus, roi de Perse, pour que soit accomplie la parole du Seigneur proclamée par Jérémie, le Seigneur inspira Cyrus, roi de Perse.
Et celui-ci fit publier dans tout son royaume – et même consigner par écrit : « Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : Le Seigneur, le Dieu du ciel, m’a donné tous les royaumes de la terre ; et il m’a chargé de lui bâtir une maison à Jérusalem, en Juda. Quiconque parmi vous fait partie de son peuple, que le Seigneur son Dieu soit avec lui, et qu’il monte à Jérusalem ! »
Psaume
(Ps 136 (137), 1-2, 3, 4-5, 6)
R/ Que ma langue s’attache à mon palais si je perds ton souvenir !
Au bord des fleuves de Babylone
nous étions assis et nous pleurions,
nous souvenant de Sion ;
aux saules des alentours<br>nous avions pendu nos harpes.
C’est là que nos vainqueurs
nous demandèrent des chansons,
et nos bourreaux, des airs joyeux ;
« Chantez-nous, disaient-ils,
quelque chant de Sion. »
Comment chanterions-nous un chant du Seigneur
sur une terre étrangère ?
Si je t’oublie, Jérusalem,
que ma main droite m’oublie !
Je veux que ma langue s’attache à mon palais
si je perds ton souvenir,
si je n’élève Jérusalem
au sommet de ma joie.
Deuxième lecture
Lecture de la lettre de saint Paul apôtre aux Éphésiens
« Morts par suite des fautes, c’est bien par grâce que vous êtes sauvés. » (Ep 2, 4-10)
Frères,
Dieu est riche en miséricorde ; à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions des morts par suite de nos fautes, il nous a donné la vie avec le Christ : c’est bien par grâce que vous êtes sauvés. Avec lui, il nous a ressuscités et il nous a fait siéger aux cieux, dans le Christ Jésus. Il a voulu ainsi montrer, au long des âges futurs, la richesse surabondante de sa grâce, par sa bonté pour nous dans le Christ Jésus. C’est bien par la grâce que vous êtes sauvés, et par le moyen de la foi. Cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Cela ne vient pas des actes, personne ne peut en tirer orgueil. C’est Dieu qui nous a faits, il nous a créés dans le Christ Jésus, en vue de la réalisation d’œuvres bonnes qu’il a préparées d’avance pour que nous les pratiquions.
Évangile
« Dieu a envoyé son Fils pour que, par lui, le monde soit sauvé. » (Jn 3, 14-21)
Gloire et louange à toi, Seigneur Jésus ! Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que ceux qui croient en lui aient la vie éternelle. Gloire et louange à toi, Seigneur Jésus ![1]
Évangile de Jésus Christ selon saint Jean
En ce temps-là, Jésus disait à Nicodème : « De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé, afin qu’en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle. Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. Celui qui croit en lui échappe au Jugement, celui qui ne croit pas est déjà jugé, du fait qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et le Jugement, le voici : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Celui qui fait le mal déteste la lumière : il ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dénoncées ; mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, pour qu’il soit manifeste que ses œuvres ont été accomplies en union avec Dieu. »
Textes liturgiques © AELF<br>[AELF->www.aelf.org]
Homélie
Nicodème, l’homme qui voulait s’assurer
Il a vu les signes (miracles) hors du commun qu’a fait cet homme. De plus, il a constaté qu’à partir de ces signes « beaucoup crurent en lui[2] ». Et il cherche à comprendre et à trouver le sens de tout cela, qui est neuf pour lui et qui le perturbe. Alors il va voir cet homme, avec la question qui le taraude : vient-il de la part de Dieu ? Serait-il le Messie[3] ?
Et Jésus parle clairement à Nicodème. Il ne lui dit pas d’aller au temple et de mieux observer la loi. Non ! Il va jusqu’au bout pour lui dire : il te faut une nouvelle naissance, comme l’enfant qui naît pour découvrir le monde – un nouveau monde. Bien sûr, il s’agit d’une naissance symbolique ; mais elle est radicale, comme toute naissance. On coupe le cordon… Jésus propose à Nicodème de laver tout ce qui est ancien, et donc périmé, et d’entrer dans l’eau qui purifie des vielles habitudes et des intérêts trop personnels pour accueillir l’Esprit, celui qui, dès le début, est à l’œuvre pour ériger la création et créer l’homme à l’image de Dieu. Or, c’est le même Esprit qui est à l’origine de la nouvelle création en Jésus…
Ce ne sont pas des miracles qu’il faut chercher, mais la vérité cachée à nos yeux souvent tournés dans le mauvais sens. Il faut aller au-delà des signes (miracles) pour trouver le vrai monde, qui est caché par les signes et se trouve derrière les signes. C’est tout un cheminement et un dépouillement à la suite du « rabbi », le maître comme l’appelle Nicodème, vers ce monde appelé le royaume des cieux.
Toutefois, il ne faut pas, pour entrer dans le monde nouveau, pas rejeter en bloc le monde ancien : il était à la fois le terreau où a poussé le nouvel arbre de vie et le monde de tous les annonciateurs du Messie à venir. Car le vent de l’Esprit a également soufflé dans ces temps-là par la voix des prophètes. Ils ont annoncé le don de la vie par Jésus suspendu sur une croix ; au matin de Pâques, il donnera la vraie vie par sa résurrection. Son « signe » annonciateur fut le serpent en bronze érigé par Moïse dans le désert comme protection et guérison de la morsure mortelle de serpents exterminateurs.
Et nous, depuis notre propre baptême qui nous a fait naître « d’en haut », nous vivons dans l’Esprit, comme celui de Jésus. Oui, nous vivons dans un continuel accomplissement – une lutte entre le bien et le mal – grâce à notre fidélité, à la parole de vie et à l’ouverture de notre cœur à Dieu et à nos frères, afin que le Christ ne soit pas mort pour rien ! Nicodème nous a ouvert la « voie » lorsqu’il est allé personnellement demander la « vérité » au Seigneur. Et il nous demande de faire de même.
Jean-Pierre FREY
[1] Cf. Jn 3, 16.
[2] Cf Jn. 2, 24.
[3] Le mot « messie » n’apparaît que deux fois dans l’évangile de Jean mais le mot grec « Christ », dont le sens est le même, très souvent.
La fin d’une pratique indigne de Dieu
Troisième Dimanche de Carême
Première lecture
Lecture du livre de l’Exode
La Loi fut donnée par Moïse. (Ex 20, 1-17)
En ces jours-là, sur le Sinaï, Dieu prononça toutes les paroles que voici : « Je suis le Seigneur ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison d’esclavage. Tu n’auras pas d’autres dieux en face de moi. Tu ne feras aucune idole, aucune image de ce qui est là-haut dans les cieux, ou en bas sur la terre, ou dans les eaux par-dessous la terre. Tu ne te prosterneras pas devant ces dieux, pour leur rendre un culte. Car moi, le Seigneur ton Dieu, je suis un Dieu jaloux : chez ceux qui me haïssent, je punis la faute des pères sur les fils, jusqu’à la troisième et la quatrième génération ; mais ceux qui m’aiment et observent mes commandements, je leur montre ma fidélité jusqu’à la millième génération. Tu n’invoqueras pas en vain le nom du Seigneur ton Dieu, car le Seigneur ne laissera pas impuni celui qui invoque en vain son nom.
Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier. Pendant six jours tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage ; mais le septième jour est le jour du repos, sabbat en l’honneur du Seigneur ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni tes bêtes, ni l’immigré qui est dans ta ville. Car en six jours le Seigneur a fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qu’ils contiennent, mais il s’est reposé le septième jour. C’est pourquoi le Seigneur a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié.
Honore ton père et ta mère, afin d’avoir longue vie sur la terre que te donne le Seigneur ton Dieu. Tu ne commettras pas de meurtre. Tu ne commettras pas d’adultère. Tu ne commettras pas de vol. Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain. Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain ; tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne : rien de ce qui lui appartient. »
Psaume
R/ Seigneur, tu as les paroles de la vie éternelle.
La loi du Seigneur est parfaite,
qui redonne vie ;
la charte du Seigneur est sûre,
qui rend sages les simples.
Les préceptes du Seigneur sont droits,
ils réjouissent le cœur ;
le commandement du Seigneur est limpide,
il clarifie le regard.
La crainte qu’il inspire est pure,
elle est là pour toujours ;
les décisions du Seigneur sont justes
et vraiment équitables :
plus désirables que l’or,
qu’une masse d’or fin,
plus savoureuses que le miel
qui coule des rayons.
Deuxième lecture
Lecture de la première lettre de saint Paul apôtre aux Corinthiens
« Nous proclamons un Messie crucifié, scandale pour les hommes, mais pour ceux que Dieu appelle, il est sagesse de Dieu. »
(1 Co 1, 22-25)
Frères,
alors que les Juifs réclament des signes miraculeux, et que les Grecs recherchent une sagesse, nous, nous proclamons un Messie crucifié, scandale pour les Juifs, folie pour les nations païennes. Mais pour ceux que Dieu appelle, qu’ils soient juifs ou grecs, ce Messie, ce Christ, est puissance de Dieu et sagesse de Dieu. Car ce qui est folie de Dieu est plus sage que les hommes, et ce qui est faiblesse de Dieu est plus fort que les hommes.
Évangile
« Détruisez ce sanctuaire, et en trois jours je le relèverai. »
(Jn 2, 13-25)
Acclamation
Gloire au Christ, Sagesse éternelle du Dieu vivant. Gloire à toi, Seigneur. Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que ceux qui croient en lui aient la vie éternelle. Gloire au Christ, Sagesse éternelle du Dieu vivant. Gloire à toi, Seigneur[1].
Comme la Pâque juive était proche, Jésus monta à Jérusalem. Dans le Temple, il trouva installés les marchands de bœufs, de brebis et de colombes, et les changeurs. Il fit un fouet avec des cordes, et les chassa tous du Temple, ainsi que les brebis et les bœufs ; il jeta par terre la monnaie des changeurs, renversa leurs comptoirs, et dit aux marchands de colombes : « Enlevez cela d’ici. Cessez de faire de la maison de mon Père une maison de commerce. » Ses disciples se rappelèrent qu’il est écrit : L’amour de ta maison fera mon tourment. Des Juifs l’interpellèrent : « Quel signe peux-tu nous donner pour agir ainsi ? » Jésus leur répondit : « Détruisez ce sanctuaire, et en trois jours je le relèverai. » Les Juifs lui répliquèrent : « Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce sanctuaire, et toi, en trois jours tu le relèverais ! » Mais lui parlait du sanctuaire de son corps.
Aussi, quand il se réveilla d’entre les morts, ses disciples se rappelèrent qu’il avait dit cela ; ils crurent à l’Écriture et à la parole que Jésus avait dite. Pendant qu’il était à Jérusalem pour la fête de la Pâque, beaucoup crurent en son nom, à la vue des signes qu’il accomplissait. Jésus, lui, ne se fiait pas à eux, parce qu’il les connaissait tous et n’avait besoin d’aucun témoignage sur l’homme ; lui-même, en effet, connaissait ce qu’il y a dans l’homme.
Textes liturgiques © AELF<br>
Homélie
La fin d’une pratique indigne de Dieu
L’épisode mouvementé des vendeurs chassés du Temple est raconté par tous les quatre évangélistes[2]. Mais entre les trois autres et Jean, il y a quelques différences. On note chez lui le titre de la purification du Temple, alors qu’il est question des vendeurs chassés du Temple chez les autres. Pour Matthieu, Marc et Luc, l’événement se situe juste après l’entrée triomphale de Jésus dans Jérusalem, à la fin de son parcours : il est au lieu de l’accomplissement de sa mission parmi les hommes. En revanche, dans l’évangile de Jean, l’épisode inaugure son ministère avec les noces de Cana : il monte pour la première fois à Jérusalem. Que la phrase d’ouverture de l’évangile de ce troisième dimanche de Carême, « Comme la Pâque juive était proche, Jésus monta à Jérusalem », ne laisse alors en nous aucune résonnance de l’événement de la Semaine sainte, rappelant les derniers moments de Jésus. Celui-ci commence seulement son ministère dans l’évangile de Jean. Venons à présent à cet extrait qui nous est proposé ce dimanche.
La purification du Temple à Jérusalem marque le début des controverses entre Jésus et les Juifs, le début du grand procès qui se poursuivra jusqu’à sa mort sur la croix. Or, cette mort sera, d’une manière paradoxale, la révélation plénière de sa gloire et la fin du procès institué entre Jésus et le monde incroyant[3].
Dans ce récit de purification du Temple, l’intervention de Jésus s’apparente aux gestes prophétiques que les prophètes utilisent pour mieux transmettre leur message. Elle est faite d’une action et d’une double parole interprétative. Le geste a plus d’ampleur que dans le récit de Matthieu, de Marc et de Luc : fabrication de fouet, présence de bœufs et des brebis dans le Temple. Il existait le long du Cédron ou sur le mont des Oliviers un marché d’animaux pour les sacrifices, organisé par le Sanhédrin. Caïphe, pour lui faire concurrence, en aurait ouvert un autre sur le parvis du temple. Devant une telle profanation, Jésus proteste, dans la ligne de ce qu’avaient fait avant lui des prophètes comme Jérémie[4] ou Malachie[5], ou encore Isaïe[6]. Il donne le signe que la purification du Temple prévue pour les derniers temps est déjà en marche. À travers ce geste, il se comporte en défenseur des droits de Dieu et il met un terme à une pratique indigne de son Père dont le zèle pour sa maison le dévore[7]. En attendant que ce dévouement le conduise à la mort, Jésus va à la rencontre des hommes, dont Nicodème. Dans les derniers versets[8] de l’évangile d’aujourd’hui se trouve une sorte de transition habile entre les scènes de Cana et du Temple et l’épisode de la rencontre de Jésus avec Nicodème, cette personnalité représentative du judaïsme.
En quoi ce texte de l’évangile nous intéresse-t-il en ce temps de Carême ? Deux pistes sont possibles pour nous éclairer. Premièrement, les évangiles sont des témoignages de foi qui retracent aussi le parcours des disciples. Après, ils se rappellent, ils se souviennent des paroles et des gestes de Jésus. Ils le confrontent avec ce qu’ils vivent et l’Écriture, Parole devenue vivante[9]. Dans ce passage de l’évangile de Jean, l’Écriture et la parole de Jésus sont placées sur le même plan. Le rôle des disciples est d’écouter, de lire les signes et d’en devenir les témoins. Le temps de Carême est propice à nous laisser bousculer par Jésus dans les marchandises que nous traînons habituellement avec nous, à écouter et lire sa Parole pour en être les témoins.
Deuxièmement, dès le début de l’évangile, les gestes et les paroles de Jésus montrent que l’horizon de la croix est présent. Jésus parle d’une nouvelle édification, une élévation nouvelle : la résurrection. Les indices sont là, les signes sont donnés, les paroles sont dites. À nous de les discerner et de les méditer. Le chemin de Carême convient à cette (re)découverte, pour que nous soyons tous ensemble les pierres vivantes de la maison de Dieu.
Que le Seigneur continue de purifier nos cœurs de toutes les fausses images que nous avons de lui, afin que nous puissions le rencontrer et l’aimer en vérité, dans une relation authentique. Amen !
Félix Zannou HOUESSOU
[1] Cf. Jn 3, 16.
[2] Cf. Mt 21, 12-17 ; Mc 11, 15-19 ; Lc 19, 45-46.
[3] Cf. Jn 8, 28 ; 12, 31-34 ; 13, 31s. ; 17, 1.5.
[4] Cf. Jr 7, 14.
[5] Cf. Ml 3, 1.
[6] Cf. Is. 56, 7.
[7] Cf. Ps. 68, 10.
[8] Cf. v. 23-25.
[9] Cf. Jn 2, 22.
« Ne porte pas la main sur l’enfant. »
« Ne porte pas la main sur l’enfant. »
Deuxième Dimanche de Carême
Première lecture
Lecture du livre de la Genèse
Le sacrifice de notre père Abraham
(Gn 22, 1-2. 9-13. 15-18)
En ces jours-là, Dieu mit Abraham à l’épreuve. Il lui dit : « Abraham ! » Celui-ci répondit : « Me voici ! » Dieu dit : « Prends ton fils, ton unique, celui que tu aimes, Isaac, va au pays de Moriah, et là tu l’offriras en holocauste sur la montagne que je t’indiquerai. » Ils arrivèrent à l’endroit que Dieu avait indiqué. Abraham y bâtit l’autel et disposa le bois ; puis il lia son fils Isaac et le mit sur l’autel, par-dessus le bois. Abraham étendit la main et saisit le couteau pour immoler son fils. Mais l’ange du Seigneur l’appela du haut du ciel et dit : « Abraham ! Abraham ! » Il répondit : « Me voici ! » L’ange lui dit : « Ne porte pas la main sur le garçon ! Ne lui fais aucun mal ! Je sais maintenant que tu crains Dieu : tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique. » Abraham leva les yeux et vit un bélier retenu par les cornes dans un buisson. Il alla prendre le bélier et l’offrit en holocauste à la place de son fils.
Du ciel, l’ange du Seigneur appela une seconde fois Abraham. Il déclara : « Je le jure par moi-même, oracle du Seigneur : parce que tu as fait cela, parce que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique, je te comblerai de bénédictions, je rendrai ta descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel et que le sable au bord de la mer, et ta descendance occupera les places fortes de ses ennemis. Puisque tu as écouté ma voix, toutes les nations de la terre s’adresseront l’une à l’autre la bénédiction par le nom de ta descendance. »
Psaume
(Ps 115 (116b), 10.15, 16ac-17, 18-19)
R/ Je marcherai en présence du Seigneur sur la terre des vivants.
Je crois, et je parlerai,
moi qui ai beaucoup souffert.
Il en coûte au Seigneur
de voir mourir les siens !
Ne suis-je pas, Seigneur, ton serviteur,
moi, dont tu brisas les chaînes ?
Je t’offrirai le sacrifice d’action de grâce,
j’invoquerai le nom du Seigneur.
Je tiendrai mes promesses au Seigneur,
oui, devant tout son peuple,
à l’entrée de la maison du Seigneur,
au milieu de Jérusalem !
Deuxième lecture
Lecture de la lettre de saint Paul apôtre aux Romains
« Dieu n’a pas épargné son propre Fils. »
(Rm 8, 31b-34)
Frères,
si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Il n’a pas épargné son propre Fils, mais il l’a livré pour nous tous : comment pourrait-il, avec lui, ne pas nous donner tout ? Qui accusera ceux que Dieu a choisis ? Dieu est celui qui rend juste ; alors, qui pourra condamner ? Le Christ Jésus est mort ; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, il intercède pour nous.
Évangile
« Celui-ci est mon Fils bien-aimé. »
(Mc 9, 2-10)
Acclamation :
Gloire au Christ, Parole éternelle du Dieu vivant. Gloire à toi, Seigneur. De la nuée lumineuse, la voix du Père a retenti : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le ! » Gloire au Christ, Parole éternelle du Dieu vivant. Gloire à toi, Seigneur[1].
{ {{Évangile de Jésus Christ selon saint Marc}} }
En ce temps-là, Jésus prit avec lui Pierre, Jacques et Jean, et les emmena, eux seuls, à l’écart sur une haute montagne. Et il fut transfiguré devant eux. Ses vêtements devinrent resplendissants, d’une blancheur telle que personne sur terre ne peut obtenir une blancheur pareille. Élie leur apparut avec Moïse, et tous deux s’entretenaient avec Jésus. Pierre alors prend la parole et dit à Jésus : « Rabbi, il est bon que nous soyons ici ! Dressons donc trois tentes : une pour toi, une pour Moïse, et une pour Élie. » De fait, Pierre ne savait que dire, tant leur frayeur était grande. Survint une nuée qui les couvrit de son ombre, et de la nuée une voix se fit entendre : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé : écoutez-le ! » Soudain, regardant tout autour, ils ne virent plus que Jésus seul avec eux.
Ils descendirent de la montagne, et Jésus leur ordonna de ne raconter à personne ce qu’ils avaient vu, avant que le Fils de l’homme soit ressuscité d’entre les morts. Et ils restèrent fermement attachés à cette parole, tout en se demandant entre eux ce que voulait dire : « ressusciter d’entre les morts ».
Textes liturgiques © AELF www.aelf.org
Homélie
« Ne porte pas la main sur l’enfant[2]. »
La première lecture met en scène l’expérience bien connue du sacrifice manqué d’Isaac. Abraham, qui avait quitté son pays pour une terre nouvelle, avait à se détacher des dieux qu’il avait servis jusque-là et découvrir petit à petit quel était ce Dieu qui l’appelait à partir. Des traditions propres à certaines religions orientales antiques incluaient l’offrande du premier-né. Plusieurs fois dans la Bible il est fait allusion à l’offrande du premier-né ou au rachat du premier-né par l’offrande d’un animal. Le langage utilisé par saint Paul dans la deuxième lecture, rappelant que Dieu « n’a pas épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous », est une réminiscence de ces pratiques anciennes. Chaque premier-né d’une famille, ou même d’un troupeau, devait être offert à la divinité, pour que cette divinité regarde la famille et son développement d’un œil favorable. Manquer à ce sacrifice était probablement s’attirer le courroux et la malédiction d’en-haut.
La démarche première d’Abraham, répondant à l’injonction de Dieu lui demandant d’offrir « Isaac celui qu’il aime, en holocauste, sur la montagne », correspond à la tradition suivie jusque-là par le clan d’Abraham et d’autres peuples autour de lui. Mais voici que Dieu lui fait découvrir qu’il n’est pas besoin de lui offrir de sacrifice humain, que la vie humaine appartient à Dieu dès l’origine, et que l’homme, quel qu’il soit, ne peut pas la toucher : « ne porte pas la main sur l’enfant ! Ne lui fais aucun mal. » Respecter la vie humaine devient source de bénédictions et de fécondité : « Je te comblerai de bénédictions, je rendrai ta descendance aussi nombreuses que les étoiles du ciel… » En ne touchant pas à la personne de son fils, Abraham s’est mis en même temps à l’écoute de Dieu : il est parti vers la montagne sur l’ordre de Dieu, et il n’a pas immolé son fils, aussi sur l’ordre de Dieu : tu as écouté ma voix, lui dit le Seigneur.
L’évangile de ce jour vient dans la même logique que la première lecture. Jésus est en marche vers Jérusalem, il s’en va vers sa passion, il sait que son ministère de prophète le conduira à la persécution et à la mort. Il est en effet significatif que Marc ait placé ce récit de la transfiguration entre deux annonces de la passion. C’est vers une haute montagne que Jésus emmène ses disciples. Sur la montagne, comme Abraham, Jésus reprend conscience, et le fait découvrir à ses disciples, que son cheminement vers la souffrance et la passion est un cheminement vers la vie, vers la résurrection. La transfiguration dont il est l’objet est en effet une annonce de la résurrection. C’est seulement lorsque « le Fils de l’homme », c’est-à-dire Jésus, « sera ressuscité d’entre les morts », que les disciples comprendront le sens de cet événement. La transfiguration est pour Jésus, comme pour les disciples, le signe que Dieu est présent dans son cheminement, dans sa vie de prophète. Il est lui-même le « Fils bien-aimé », celui que les disciples doivent écouter dans leur mission d’être les témoins de la présence et de l’amour de Dieu en Jésus, d’être aussi les témoins de cette présence dans leur propre vie de disciples comme dans la vie de tout chrétien et de toute communauté chrétienne.
Car « Dieu est pour nous », dit saint Paul dans la deuxième lecture. La vie et la mort de son Fils est un témoignage de son amour. Dieu a justifié son Fils : « Dieu est celui qui rend juste », dit encore saint Paul. Il a justifié son fils en le ressuscitant d’entre les morts : « le Christ Jésus est mort », rappelle Paul. Bien plus, « il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, il intercède pour nous ».
Dans notre vie, comme dans la vie de Jésus, des signes de la présence de Dieu nous sont donnés pour nous aider à cheminer comme les fils bien-aimés du Père. Chaque dimanche, et même chaque jour si nous le voulons, Jésus, dans la célébration eucharistique, nous redit sa présence, nous donne sa parole comme une lumière sur nos pas.
Jean-Marie GUILLAUME
[1] Cf. Mt 17, 5.
[2] Genèse, 22, 12.
Libérez Pier Luigi MACCALLIMissionnaire sma enlevé au Niger le 17 sept. 2018
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Quatorzième Dimanche du Temps Ordinaire
